Ardennes : Des sols agricoles plus contaminés aux PFAS que les abords d'une usine chimique, les révélations d'un expert Canadien

Les analyses du professeur Sébastien Sauvé, spécialiste mondial des polluants éternels, dressent un tableau alarmant de la contamination des terres et des nappes phréatiques dans les communes Ardennaises touchées par la crise de l'eau potable.

C'est un constat que même un scientifique aguerri n'attendait pas. Le professeur Sébastien Sauvé, Chimiste environnemental à l'Université de Montréal et expert reconnu des PFAS, a mené des analyses de terrain dans les Ardennes, sur les sols agricoles, les eaux de surface et les eaux souterraines des communes frappées depuis l'été 2025 par une interdiction de consommer l'eau du robinet. Ses conclusions sont sans appel : les résultats sont « exceptionnels », au sens le plus inquiétant du terme.

Depuis juillet 2025, les habitants de plusieurs communes des Ardennes et de la Meuse, soit près de 3 500 personnes, ne peuvent plus boire leur eau courante. Villy, dans les Ardennes, détient le triste record national de contamination, avec 2 729 nanogrammes de PFAS par litre d'eau mesurés en février 2025, un taux 27 fois supérieur au seuil réglementaire Européen.

Mais ce sont les résultats dans les sols qui ont le plus surpris le professeur Sauvé. Dans les parcelles agricoles ayant reçu des épandages de boues par le passé, les concentrations de PFAS relevées sont non seulement très élevées mais dépassent ce qu'il a lui-même observé à proximité de sites industriels directement impliqués dans la production de ces substances. Les niveaux mesurés dans les Ardennes atteindraient environ le double des concentrations relevées dans les pires échantillons prélevés autour de la plateforme industrielle de Pierre-Bénite, au sud de Lyon, pourtant longtemps considérée comme l'un des foyers de contamination les plus graves de France et désormais communément appelé « la vallée de la chimie ».

Les précisions du Professeur Sébastien Sauvé, Chimiste environnemental à l'université de Montréal

Les taux relevés dans les parcelles agricoles des Portes du Luxembourg s'avèrent être 20 à 200 fois supérieurs aux taux prélevés dans d'autres terres agricoles en France.

La question d'éventuels enfouissements illicites, ou d'épandages hors normes, se pose avec acuité. Selon le professeur Sauvé, les concentrations observées dans les terres agricoles Ardennaises sont si élevées qu'elles ne peuvent s'expliquer uniquement par des épandages réalisés dans le strict respect des règles agronomiques en vigueur, même avec des boues très contaminées.

Le Professeur Sébastien Sauvé, au micro de Radio 8

Dans les Ardennes, ce ne sont pas moins de 356 000 tonnes de boues qui ont été épandues sur 2700 hectares (selon les plan d'épandage), entre 1994 et 2022.

Face à cette crise, la préfecture des Ardennes a annoncé le 16 septembre l'interdiction d'épandre des boues de stations d'épuration et industrielles sur l'intégralité des aires d'alimentation de captage en eau potable du département. Une mesure saluée par l'association Générations Futures, qui la juge néanmoins insuffisante si elle n'est pas accompagnée de décisions systémiques à plus grande échelle.

Une chose est sûre, c'est que cette pollution de l'eau dans les Ardennes aura marqué le Professeur Sauvé : « Depuis le début de ma carrière, je ne pense pas avoir jamais vu une eau du robinet aussi contaminée, c'est exceptionnel ».